Cuando las personas pasan por los torniquetes del Zoológico de Brevard, saben que van a ver animales “famosos”, como jaguares, caimanes, monos, pitones, osos, águilas calvas, nutrias, suricatas y muchas otras grandes estrellas. Pero también se emocionan al conocer otras especies por primera vez. Una de ellas es el pez pacú, una estrella por derecho propio debido al papel fundamental que desempeña en el ecosistema del Amazonas.
El Zoológico de Brevard consideró por primera vez ofrecer una experiencia de realidad aumentada a sus visitantes después de notar que un nuevo público pasaba por los torniquetes para jugar el juego móvil de RA, Pokémon™ Go. Se dieron cuenta de que la tecnología podía utilizarse para mejorar la experiencia de aprendizaje. Fue entonces cuando contactaron a Falcon’s Creative Group para diseñar e implementar una experiencia de RA integral y lista para usar.
El objetivo era educar a los visitantes sobre uno de los eventos más extraordinarios de la naturaleza: la inundación estacional de la selva tropical y cómo los peces pacú desempeñan un papel fundamental en el mantenimiento de la salud del ecosistema al consumir y dispersar las semillas de la vegetación cercana.
Esta experiencia de realidad aumentada, tan educativa como entretenida, se puede disfrutar dentro de una nueva exhibición del Zoológico de Brevard llamada “La selva tropical revelada”. Antes de que la exhibición abriera oficialmente, Falcon’s visitó el zoológico para realizar un escaneo 3D usando cámaras de profundidad, con el fin de crear volúmenes de oclusión a escala real en el entorno virtual y tener en cuenta los diversos árboles y elementos del mundo real que debían interactuar en el mismo espacio que el contenido de RA.
Luego, el contenido se creó utilizando una compleja jerarquía de elementos en tiempo real, como sistemas de lluvia y agua, además de un sistema de peces impulsado por inteligencia artificial (IA), que generaría una simulación continua y realista capaz de reaccionar a otros elementos de la escena. La experiencia también incluye efectos de sonido en tiempo real, como el agua subiendo y drenándose, los pacús triturando semillas y los árboles creciendo.
La experiencia de realidad aumentada se desarrolló utilizando el motor de videojuegos Unity, que se comunica con rastreadores HTC Vive y cámaras Lighthouse 2.0 para generar datos de seguimiento 3D. El sistema de RA con video de paso integra el contenido virtual en tiempo real con una transmisión de video en vivo capturada desde una tableta PC inalámbrica. Las escenas de la tableta se transmiten de forma inalámbrica a un monitor grande y a un sistema de altavoces para que los visitantes las disfruten.
Durante la presentación, una persona controla una tableta PC y la mueve libremente para ver contenido de realidad aumentada completamente tridimensional desde cualquier perspectiva dentro del hábitat en vivo donde nadan peces pacú reales. El presentador controla todos los eventos y elementos, creando una experiencia personalizada para cada grupo de visitantes. También se revelan datos interesantes sobre los pacús cuando el presentador pasa sobre diversos puntos de información dentro del entorno virtual.
Falcon’s se complace enormemente en haber desarrollado y lanzado la primera experiencia de realidad aumentada del Zoológico de Brevard, la cual ayudará a las familias a conectarse con la naturaleza de una manera nueva y visualmente dinámica. Un beneficio adicional es formar parte de un esfuerzo que refuerza lo vitales que son procesos como este para los frágiles ecosistemas del mundo. Esta propuesta de entretenimiento educativo también subraya el hecho de que no es necesario ser una celebridad reconocida ni presumir de millones de seguidores en redes sociales para generar un impacto positivo en el mundo. Todos estamos juntos en esto, y todos tenemos un papel importante que desempeñar.