Falcon’s Creative Group、ブレバード動物園に拡張現実（AR）によるエデュテインメントを提供
フロリダ州オーランド、2020年6月4日 – ブレバード動物園の来園者は、メルボルン（フロリダ州）の施設で初となる啓発的な拡張現実（AR）体験により、自然界の驚くべき現象の一つをいま目の当たりにできるようになりました。
ブレバード動物園は、新展示「Rainforest Revealed」のためのターンキー型AR体験の設計・実装をFalcon’s Creative Groupに委託しました。このAR体験の目的は、熱帯雨林の季節的な氾濫と、パクーが周辺の植生の種子を摂取して拡散することで生態系の健全性維持に重要な役割を果たしていることを、来園者に教育することでした。
「この展示のためにAR体験を制作したのは、氾濫林がなぜこれほど重要なのかという物語を伝えたかったからです。いまでは来園者が、この生態系にとって極めて重要な一連のプロセス全体を、より深く理解できるようになりました」と、ブレバード動物園のマーケティング＆コミュニケーション・ディレクター、アンドレア・ヒル氏は説明します。
来園者は、雨が降り水位が上昇して多数のアニメーション化されたパクーが現れるところから始まり、森が氾濫し種子が拡散されるまでの一連のプロセス全体を目にします。種子が水中に落ちると、パクーがそれを食べ、消化管を通過した後に排出します。氾濫水が通常の水位に戻ると、種子は実際の生息環境内の池の岸辺に沿って新たな植生へと成長します。
プレゼンターはタブレットPCを自由に動かし、生息環境に統合されているかのような立体的なARコンテンツの視点を切り替えます。物語が展開する中で、プレゼンターはARコンテンツ内のすべての出来事や要素のタイミングも制御し、来園者グループごとにカスタムでパーソナライズされた体験を創出します。また、仮想環境内のさまざまな情報ビーコンを探すことで、バーチャル空間で興味深い事実を表示することもできます。タブレットに触れるのはプレゼンターのみのため、衛生面にも配慮された体験です。
「各プレゼンターが自分なりの工夫を加えられるよう、体験を適応的にコントロールできることが重要でした。その柔軟性を実現し、さらに仮想のARコンテンツを現実世界へと適切に統合するために、舞台裏では多くの高度な手法と最先端技術が活用されています」と、Falcon’s Creative Groupのデジタルメディア担当バイスプレジデント、ジェイソン・アンブラー氏は述べています。
生息環境がまだ建設中の段階で、Falcon’sのチームは深度カメラを用いてエリア全体をスキャンし、ARコンテンツと同じ空間で相互作用するために必要な現実世界の樹木や要素を考慮した、環境の3D表現を作成しました。その後、雨や水のシステム、さらに人工知能（AI）駆動の魚群システムなど、シーン内の他要素に反応して継続的にリアルなシミュレーションを生成するリアルタイム要素の複雑な階層構造を用いて、インタラクティブコンテンツを構築しました。この体験には、水位の上昇・排水、パクーが種子を噛み砕く音、樹木が成長する音などのリアルタイム効果音も含まれています。
このAR体験は、HTC ViveトラッカーおよびLighthouse 2.0カメラと通信して3Dトラッキングデータを生成するUnityゲームエンジンを用いて開発されました。パススルーARシステムは、ワイヤレスのタブレットPCから取得したライブ映像フィードとリアルタイムの仮想コンテンツを統合します。タブレット上のAR体験は、その後ワイヤレスで大型の外部モニターおよびスピーカーシステムにキャストされます。
ブレバード動物園がAR体験の提供を最初に検討したのは、モバイルARゲーム「Pokémon™ Go」をプレイするために新たな来園者層が入場ゲートを通過していることに気づいたことがきっかけでした。ヒル氏は、学習体験の向上にテクノロジーを活用できると認識したと述べています。「Falcon’sがこのプロジェクトに注いだ配慮の深さには大変感銘を受けています。また、予算内に収めてくれたことにも感謝しています。非営利団体である私たちにとって、これは非常に重要なことです」と、ヒル氏は付け加えました。
「私たちは、動物園や水族館と協力し、新たなストーリーテリングとエデュテインメントの機会を創出することで、自然体験や野生動物との出会いをより豊かなものにすることを大切にしています」とアンブラー氏は述べています。「適切なデザインソリューションがあれば、観客はこれまでにないほど深く体験とつながり、没入して関わることができます。」
ブレバード動物園について：
ブレバード動物園の使命は、教育と参加を通じた野生生物の保全です。私たちは小さな動物園ですが、大きなことを成し遂げています。常に責任感と情熱をもって動物たちを大切にしながら、意義深く、独自性があり、楽しい動物園体験を通じて、来園者を自然界へとつなぎます。詳細はhttps://brevardzoo.orgをご覧ください。
ブレバード動物園 お問い合わせ：
アンドレア・ヒル：[email protected]
Falcon’s Creative Groupについて：
Falcon’s Creative Groupは、画期的なソリューションにより革新的で力強い体験を提供します。私たちは、現実の限界に挑み想像力をかき立てる没入型体験を設計します。情熱あふれる受賞歴のあるアーティスト、映画制作者、エンジニア、建築家、デザイナー、ライターのチームが、日常の現実を毎日変革しています。Falcon’s Creative Groupには、Falcon’s Treehouse、Falcon’s Digital Media、Falcon’s Licensingがあります。詳細：www.falconscreativegroup.com。
Falcon’s Creative Group お問い合わせ：
フィービー・ヒックス：[email protected]