角色赋予世界生命力。
角色让场所变成生机勃勃的环境。角色将变化与演进植根于情感与结果之中。角色将事件转化为完整的故事。
通过语境、视角和维度，角色为故事讲述者及其观众提供了任何叙事中最关键的组成部分：人文元素。即使我们的角色与人类相去甚远，他们在故事中所扮演的角色从根本上也是面向听众的。
在主题娱乐设计中，角色开发为游客提供了关键的锚点。在主题公园和景点中，游客可以理解爆炸带来的直观危险，或外星世界的奇妙与壮丽。然而，为了提升体验——真正邀请游客进入我们为他们创造的世界——我们必须创造出居住在故事中，并以引人入胜且能引起共鸣的方式对其中发生的事件做出反应的角色。
考虑到这一点，让我们探讨一下为主题娱乐体验创造有意义的角色需要什么。事实是，这些角色可以拥有极其丰富的细节和背景故事。此外，在开发任何一个角色的过程中，可能会有无数才华横溢的人员和声音参与其中。可能性仅受限于想象力，以及更务实一点说，受限于预算。
因此，我不想逐一讲解因项目而异的构思过程，而是想退后一步，从宏观层面探讨角色为主题体验带来的内在价值。让我们利用这个机会，将注意力集中在一个可以启动后续角色开发过程的关键练习上。在进行所有激动人心的构思和世界构建之前，我们需要确保了解这些尚未定义的角色将在游客体验中发挥怎样的作用。就我们的目的而言，我们将说为主题体验创造的角色至少扮演以下三种角色之一：
- 角色 #1：“大使”
- 角色 #2：“煽动者”
- 角色 #3：“互动者”
1) 大使
品牌与世界的角色开发…
在主题公园设计或景点设计中，角色可以履行的一个职责就是“大使”。
故事、品牌或特许经营的精神和背景通常通过其角色阵容及其行为得到最好的象征。在小说和幻想领域，“大使”的角色通常通过融入周围公园或景点的环境叙事来充分利用这一优势。
如果我们的世界中有一个淘气的恶作剧角色，我们可能会在区域周围的导视标牌和图形上发现他们留下的滑稽笔记或涂鸦痕迹。一个天才但健忘的学者角色可能会让他们的工作室杂乱无章，让我们有机会阅读散落在排队区各处的匆忙笔记或日记条目。可能会听到一个阴森的声音，警告我们附近的危险，并为即将到来的惊险冒险铺平道路。
至关重要的是，像这样的“大使”展示了他们家园的情感背景。他们不仅充实了我们的想象，也充实了我们的视野。我们看到或听到这些角色与我们正在探索的相同环境进行互动。他们的生活和个性通过多种媒介表现出来，使即使是最陌生、最难以想象的世界也显得真实、有人居住且充满生机。当我们开发充当“大使”的角色时，我们本质上是在延伸世界构建的过程。我们通过一个在这个虚构世界中思考、行动并根据生活做出选择的个体，将世界的主题、基调和传说人格化。
当我们的体验是为非虚构故事情节创建时，“大使”的重要性变得更加清晰。例如，考虑我们的数字媒体团队为国家地理展览《成为简》赋予生命的黑猩猩。
通过与华盛顿特区的国家地理博物馆和珍·古道尔研究会 (JGI) 合作，Falcon’s 有幸贡献了动态媒体作品，帮助讲述珍·古道尔博士生活与进化的强大故事。自 1960 年她首次在非洲开始开创性研究以来，古道尔博士一直致力于倡导保护地球上的灵长类动物和其他动物。在许多方面，她和她所激励的人们充当了地球的“大使”，为那些无法为自己发声的生物和生态系统代言。
这一理念在《成为简》中得到了体现。通过大量的媒体作品，贡贝溪著名的黑猩猩通过计算机生成图像在游客面前栩栩如生。展览让这些“数字”角色在整个主题体验中扮演主角，将它们作为动物世界和古道尔博士旅程的真正大使。
它们在体验中所扮演的象征性角色，因其设计所依托的极高事实真实性而得到提升。它们的“角色开发”是一个紧张且注重细节的过程，在此期间，我们的团队与 JGI 的灵长类动物学家密切合作，确保从行为细微差别到面部特征甚至发声在科学上都是准确的。这种对细节和准确性的完美追求对于确保体验的有意义信息不被削弱至关重要。因此，这些“大使”充当了其原生栖息地及其在更广阔动物王国中地位的完美代表。
2) 煽动者
故事与冲突的角色开发…
如果说“大使”角色让世界有了生活气息，那么“煽动者”角色则让故事有了生命力。“煽动者”在任何特定体验的叙事中都起着至关重要的作用。这些角色在我们体验叙事的过程中，主动触发冲突并创造变化。
当我考虑这类角色职责时，会想到经典的雏形：威胁毁灭的反派、英勇救场的英雄、提供指导或警告的神秘导师。这些都是赋予主线叙事生命力的角色，通过对话和行动带领我们经历明确的开始、发展和结局。
这些角色以视觉或听觉的形式出现在游客面前，无论是在舞台上还是在屏幕上，并积极推动故事向前发展。基于这个原因，我认为在主题娱乐领域，充当“煽动者”的角色最常出现在特定景点、表演或体验的故事中。
为填补“煽动者”角色而开发的角色，首先是由定义我们故事的冲突驱动的——即推动情节向前发展的现状变化。“煽动者”引起这些变化。“煽动者”直接对这些变化做出反应。而且，或许在主题体验中最关键的是，“煽动者”主动将我们带入他们的故事中。
这是最纯粹形式的故事讲述——叙事张力的起伏，围绕角色的行动展开。故事由他们的冲突和情感定义。没有角色对其做出反应的威胁或问题不是故事，而是“事件”。只有像“煽动者”这样的角色才能主动主导此类危机的探索和解决。“煽动者”为故事讲述提供动力，而故事讲述定义了“煽动者”。
强有力的“煽动者”角色例子并不难找——我们只需要找到任何其声音和/或行动积极促进叙事发展的角色即可。
让我们以《为爱尔兰而战》为例，这是布希花园威廉斯堡分园的一个开创性 VR 模拟器景点，它引导游客进行一场席卷神话的旅程，进入爱尔兰民俗的魔法异世界。在这个故事中，我们遇到了许多不同的角色，他们帮助推动了故事的发展。例如，艾德纳特是热情的仙女守护者，她召唤我们去冒险并引领我们的旅程。黑暗反派巴洛引发了我们在故事中必须解决的冲突，威胁要以邪恶的统治笼罩爱尔兰大地。
这个故事中的所有角色都为故事的讲述贡献了独特的魔力、神秘感或危险感。缺少了其中任何一个，叙事都会变得残缺不全。事实上，正如其名，如果没有一个“煽动者”踏上旅程，故事甚至从未真正开始。
同样重要的是要认识到，“煽动者”以多种方式赋予叙事生命力。英雄和反派受到了很多关注，因为是他们的选择和行为塑造了故事的节奏。然而，其他角色也做出了深远的贡献。故事不仅仅是一系列事件。故事还由其基调和氛围、节奏和步调定义。在主角英雄救场时说出一句讽刺俏皮话的配角，本身也是一个“煽动者”。即使一个角色在故事中不充当“主角”，他们带来的独特声音、动力或个性也会融入故事情节的基因中。
如果故事是一个生态系统，那么每个生物都有其角色。这就是“煽动者”的力量。
3) 互动者
难忘的一对一互动角色开发
角色可以体现的第三个也是最后一个职责是“互动者”。顾名思义，这类角色的定义在于他们与参与观众的直接互动和接触。在许多方面，他们是角色所能采取的最令人难忘的形式。
是的，优秀的角色无论我们在何种媒介中遇到，都可以令人难以置信地难忘。然而，当一个角色对我们作为观众所说或所做的事情做出反应时，会锻造出一种无与伦比的体验。当一个角色能叫出我们的名字、记住我们的脸，甚至与我们进行眼神交流时，这种体验会更加深刻。
“互动者”是那些让我们作为个体在故事背景下感到被看见、被听见和被欢迎的角色。这些角色最明显且经证明的形式是见面会角色，他们由才华横溢、辛勤工作且往往被低估的表演者和木偶师赋予生命。
主题公园深知这些角色的力量。基于 IP 的主题公园设计和景点设计的激增，充分说明了游客不仅渴望访问他们最喜欢的世界，还渴望与屏幕上他们最喜欢的角色互动。当然，我们想拥抱丘巴卡。当然，我们想见到猛禽布鲁。我们想和米老鼠一起玩，由艾莎和安娜亲自迎接，甚至被全能的威震天嘲笑。这些角色与游客实时互动，进行一对一的反应。更不用说，他们还提供了极受欢迎且珍贵的拍照时刻，供全家分享。在这种形式下，我们的角色超越了书页、舞台或屏幕，在游客眼中变得真实存在。
然而，除了这些真人实景的记忆制造者之外，“互动者”角色还可以采取其他形式。事实上，随着互动技术领域进一步扩展到主题体验世界，“互动者”角色似乎有潜力完全扩展并重新定义其功能。
在主题公园之外，拥有“互动者”角色最常见的叙事媒介是游戏。行动和反馈构成了优秀游戏设计的基础，而能够创造一个完全开发的角色，对观众做出反应甚至受观众影响的体验，是基于角色的反馈的终极形式。角色创建、原型选择、玩家选择、经验积累、技能训练——这些都是在视频游戏和桌面游戏中蓬勃发展的概念。然而，由于视觉、移动和网络技术的不断繁荣，这些高度先进的互动元素正成为主题公园和景点设计师工具箱中的真实工具。
这开启了我们的工作室和行业内许多其他公司已经探索了一段时间的许多新可能性。想象一下，现在我们不仅是在迎接故事中的角色，实际上是在创建和定制他们。他们的颜色、他们的徽章、他们的服装——我们为他们精心挑选的一切现在都在我们周围的世界中可见（甚至可能在零售店中可以购买）。我们对故事的参与以及我们为贡献这个幻想世界而进行的难忘互动，现在都有了全新的意义。
这一切都要归功于“互动者”。
4) 混合型
深度与维度的角色开发
正如您所预料的，在主题公园和景点中，角色可以而且经常履行这三种职责中的多种。事实上，这可能是角色开发过程中最令人兴奋的方面之一——这也是角色在叙事过程中如此强大的原因。如果需要，一个开发完善的角色可以履行所有这些职责。
了解他们将扮演什么角色以及在何处扮演，会促使产生独特的选择和决定。当角色同时履行多个职责时，我们有机会从新的视角来定义他们。他们在舞台或屏幕上的表现将唤起与其家园各处的道具或场景设计不同的性格特征。故事的不同部分将对这些角色提出不同的要求，而诀窍在于让这一切感觉都来自同一个独立的个体。
现在，这可以表现为很多形式，但就我们的目的而言，让我们快速看一个来自成熟传说和叙事典籍的知名角色：漫威漫画自己的钢铁侠。
在迪拜的 IMG 冒险世界，Falcon’s 团队总体规划了全球最大的室内主题公园之一，拥有四个独特的主题区域。其中一个区域植根于漫威漫画及其后续 IP 的世界，这意味着我们的团队有机会在各种景点和游客体验中将备受喜爱的复仇者联盟角色带入生活。
钢铁侠（又名托尼·斯塔克）作为重要角色出现在两个景点的屏幕上：复仇者联盟主题的黑暗骑乘体验和绿巨人主题的 CircuMotion® 影院体验。作为这两个体验冲突的积极参与者，斯塔克先生扮演了“煽动者”的角色，他的俏皮话和大胆的英雄选择直接影响了我们故事的基调和轨迹，以及游客的体验方式。然而，与此同时，游客有机会在这些景点附近的一个高度主题化的餐饮场所探索钢铁侠的另一面：托尼云端餐厅 (Tony’s Skydeck)。在这里，钢铁侠扮演了“大使”的角色。他的怪癖和个性渗透到我们周围的环境中，充实了世界并丰富了我们的沉浸感。
这就是主题娱乐的全部力量——故事在我们的旅程中多个点保持吸引力的多功能性。我们与世界或角色的互动并不会随着游乐设施的结束而结束。世界依然存在——我们角色的指纹依然留在这个我们赋予生命的、生机勃勃的环境中。这就是优秀的角色开发。这就是为什么我们的角色如此重要。
5) 游客扮演什么角色？
动态游客参与的角色开发
冒着在这个话题上停留太久的风险，我想以最后一个思维练习作为结束。关于角色及其在主题娱乐中的地位，我还有一个重要的信念尚未提及：游客本身。
游客难道不在故事中扮演角色吗？在许多情况下，游客难道不是故事的英雄吗？
带着这个重要的视角，我向大家发起挑战，不仅要考虑游客是故事中的角色，而且他们可以在整个主题公园体验中积极履行这三种职责中的任何一种。此外，我相信如果能让游客在单次旅程中以某种方式履行所有三种职责，游客体验将会变得更加生动和多样化。
当游客被赋予权力去解锁隐藏的细节和发现，从而为每个人扩展或活跃周围的环境时，他们难道不成了这个世界的“大使”吗？
当游客被设定为帮助阻止反派并解决故事冲突的主要参与者时，他们难道不成了叙事的“煽动者”吗？
总结
超越这个起点
显然，角色至关重要。
即使是最梦幻的角色，也会为任何体验提供人文背景和联系。所有媒介的故事讲述都一次又一次地向我们证明，我们记住的不是动作，而是经历动作的人，以及它给他们（和我们）带来的感受。
正如我之前所说，角色开发是一个广泛的过程，包含了艺术、写作、表演、声音和动画领域的大量迭代和决策。这个练习作为一个起点——一个可以自信地潜入更大开发过程的平台。一旦我们知道了角色将扮演的职责，我们就能更好地理解他们是谁，以及他们身份的哪些方面在体验中最为明显。
通过主题环境，我们有能力提供一个逃离熟悉世界的想象空间。通过角色，我们有能力在这些世界中锻造持久的记忆——挖掘全方位的深刻概念和情感，这些概念和情感可以完全定义并区分未来几年甚至几代人的娱乐体验。
从这个意义上说，优秀的角色不仅有意义，而且是永恒的。
关于作者
Abhinav Narain
创意内容策略师
最终，无论是数字的、运营的、基础设施的还是叙事的，对我们来说最重要的体验将是那些能够拥护复杂性和身份，从而创造出我们世界所见过的最有意义的生态系统的体验。