Dentro de los Thea Awards 2026 y TEA Inspire

P: 2026 marca la primera vez que TEA Inspire se celebra en Orlando. ¿Por qué trasladarlo desde su sede histórica en California?

Melissa Oviedo: “Estamos en nuestro 32.º año de la Gala de los Thea, y tradicionalmente siempre se ha celebrado en Hollywood o en Anaheim, en el Disneyland Hotel. Con la apertura aquí de Epic Universe, que es realmente un parque temático único en una generación que se está construyendo aquí en Orlando, y con gran parte de la comunidad de proveedores y socios siendo local, consideramos que era lo correcto mirar a Orlando como uno de nuestros principales centros creativos. ¿Y qué mejor manera que traer Inspire aquí y celebrar algunos de esos proyectos, no solo Epic Universe, sino todos los proyectos increíbles que están sucediendo en todo el mundo?”

P: Inspire the Night fue uno de los eventos más destacados este año. ¿Qué lo hizo único?

Melissa Oviedo: “Hicimos un par de cosas realmente únicas este año. Lo primero que hicimos fue animar a la gente a traer a sus equipos, a sus familias, a sus hijos, porque gran parte de lo que hacemos se vuelca en estos proyectos y queremos no solo celebrarlo con el sector, sino también con quienes nos apoyan”.
Continúa: “Lo otro que hicimos… fueron las charlas con creadores. Sacamos las preguntas y respuestas del salón de baile y las llevamos directamente a cada una de las atracciones; en particular, Monsters Unchained y The Ministry of Magic. Pudimos situar a los creadores dentro de esas experiencias… y responder a las preguntas justo dentro de la experiencia.”

P: Epic Universe obtuvo cuatro Thea Awards este año. ¿Qué dice eso, y otros trabajos premiados, sobre la dirección del sector?

Melissa Oviedo: “Innovación es una palabra que a todos nos encanta usar, pero innovar es difícil. La tecnología emergente es difícil de implementar”. Explica: “Lo que estamos viendo es que esta comunidad colectiva, al reunirse, aportar ideas y aprender unos de otros, es fundamental para seguir ampliando esos límites y continuar impulsando la innovación y la tecnología. Y la forma de hacerlo es reunirse, colaborar con las mejores personas del mundo que saben cómo lograrlo y hacer que ocurra algo mágico. Creo que de eso trata Inspire.”

P: El panel “State of the Industry” contó con un elenco sólido. ¿Qué guio su selección de ponentes?
Melissa Oviedo: “Cada uno de los ponentes representa una perspectiva un poco diferente dentro del sector… algunos desde el punto de vista del diseño creativo, otros desde la gestión de un negocio, otros sobre crecimiento global y activación de marca”.
“Son líderes reales en nuestros mundos, con los mismos retos, pero también con las mismas oportunidades.”

P: ¿Qué espera que se lleven los asistentes de TEA Inspire?
Melissa Oviedo: “Queremos que se vayan inspirados. Queremos que se vayan pensando quizá de forma un poco diferente sobre un problema o quizá sobre una solución”.
Añade: “Queremos que se sientan conectados… inmersos en este sector increíble… y quizá eso aporte una energía renovada… porque aquí es realmente donde empieza todo.”

Preguntas y respuestas con Sean McCoy, de Imagine: el elemento humano en un sector de alta tecnología

P: Acaba de moderar el panel “State of the Industry”. ¿Cuáles fueron sus principales conclusiones?
Sean McCoy: “Ante todo, fue un panel increíble. Tuvimos a Disney y a Universal. Tuvimos a Cecil, por supuesto, de Falcon’s. Tuvimos a Jen, de Lionsgate, y a Andy, de Herschend. Estoy realmente agradecido de que todos sacaran tiempo para participar”.
Añade: “Una de las conclusiones clave es que todos estamos lidiando con ese equilibrio entre la tecnología y ser más humanos”.
“Aunque seguimos elevando el listón en cuanto al nivel de inmersión, interactividad y tecnología, al final todo se reduce al elemento humano y a tener esta interacción uno a uno como la que estamos teniendo ahora mismo.”

P: ¿Puede contarnos un poco sobre su trayectoria profesional hasta llegar al entretenimiento temático?
Sean McCoy: “Nací cerca de Cincinnati… me gradué en la universidad y me convertí, nada menos, en banquero”.
Pero eso cambió rápidamente: “Yo solo… quiero estar rodeado de gente creativa. Quiero ser algo diferente cada día”.
Tras conectar con líderes del sector, recuerda: “Me entrevisté con ellos… y pensé: eso es lo que quiero hacer… esto es lo que quiero hacer el resto de mi vida”.
Pasó casi tres décadas construyendo esa carrera antes de iniciar un nuevo capítulo: “Hace tres años, me incorporé y, básicamente, creé el estudio en Imagine… hacemos museos permanentes, experiencias de marca e incluso parques temáticos ahora.”

P: ¿Qué le entusiasma más del estado actual del sector?
Sean McCoy: “Dije esto hace un par de años, y ahora voy a decirlo otra vez. Creo que estamos en la edad de oro del sector del entretenimiento temático, porque ya no hay limitaciones. Desde el punto de vista tecnológico, con el uso de la IA, esta robótica increíble, como los personajes itinerantes de Olaf que parecen recién salidos de la pantalla… o los excelentes contenidos audiovisuales que ustedes hacen. Gracias a la tecnología y a la popularidad del entretenimiento temático y a todo ese gran contenido, podemos hacer cualquier cosa. Me inspira la oportunidad de poder hacerlo todo.”

P: ¿Qué tendencias están dando forma al sector museístico en este momento?
Sean McCoy: “Lo que el entretenimiento temático hace tan bien es la construcción de mundos, y eso es lo que están haciendo en un museo. Están contando historias reales de una forma más teatral”.
“Cuando estuve leyendo sobre algunos de los ganadores de los Thea Awards de este año, vi que tienen el don de destilar información y temas muy complejos. Tomar esos temas complejos y destilarlos para todo el mundo, especialmente para los niños. Eso es un talento especial.”

Quiero decir, en realidad todos somos narradores, y tomamos esas historias y las traducimos en entornos, personajes, medios y luz, para crear esos mundos en los que sumergimos a los visitantes en todas estas historias fantásticas.

P: ¿Qué preguntas escucha con más frecuencia por parte de los medios sobre el sector?
Sean McCoy: “Preguntan mucho por la tecnología y por cómo va a afectar a lo que hacemos… en concreto, la IA”.
Señala perspectivas distintas: “Muchos de nosotros usamos la IA a diario como herramienta, pero hay quienes se preguntan si nos va a volver obsoletos. En el otro lado, creo que es una herramienta que nos hace trabajar de forma más eficiente, en lugar de sustituirnos”.
Otro gran tema es la accesibilidad: “Se habla mucho de economía… ¿cómo nos aseguramos de que todo el mundo pueda acceder a estas grandes experiencias?”

P: ¿Por qué es tan importante apoyar a la próxima generación de talento?
Sean McCoy: “Lo interesante es que estamos viendo un boom de nuevos proyectos en desarrollo y necesitamos talento, ¿verdad? Así que tenemos que cultivar ese talento, porque pueden irse a otros sectores. El talento creativo es un recurso que vamos a necesitar en el futuro, así que tenemos que cultivarlo.”

Subraya el poder de la conexión: “En realidad, todo el mundo quiere que a todo el mundo le vaya bien… se trata, simplemente, de salir ahí fuera y conocer gente”.
Reflexionando sobre sus propios inicios, dice: “Eso me llevó a una carrera de más de 30 años… así que es importante captar el talento y… apoyar el talento, porque así es como muchos empezamos.”

Preguntas y respuestas con Marc Zachary: definir la excelencia en los Thea Awards

P: ¿Cuál es su vínculo con TEA y los Thea Awards?

Marc Zachary: “He sido miembro de TEA durante muchos años, incluso antes de estar en el negocio del entretenimiento temático; solía venir a esta conferencia porque quería aprender sobre el negocio”.
Hoy, su papel es central en los propios premios: “Ahora soy el presidente del comité de jueces de los Thea Awards, que elige todos los Thea Awards que se entregarán esta noche.”

P: En su opinión, ¿de qué trata la Gala de los Thea Awards?
Marc Zachary: “Por encima de todo, celebra la excelencia”.
Explica: “Cada año se inauguran muchas atracciones maravillosas, pero nosotros buscamos algo extraordinario, que eleve el listón, que sea innovador y que ofrezca una experiencia increíble al visitante”.
“No tiene por qué ser algo nuevo, pero cada vez que vemos algo que realmente impulsa este sector y la experiencia del visitante, eso sin duda forma parte del cálculo.”

P: ¿Qué consejo daría a los equipos que presentan una candidatura a un Thea Award por primera vez?
Marc Zachary: “Recomendaría empezar a pensarlo pronto; a menudo recibimos muchas candidaturas en la última semana”.
La preparación es clave: “Una de las cosas más importantes es el vídeo de 3–4 minutos, algo que realmente cuente la historia de la experiencia”.
Y, lo que es importante, “no debería ser solo una pieza promocional… queremos entender de verdad cómo es la experiencia y qué la hace especial.”

P: ¿Dónde ve oportunidades de crecimiento en el entretenimiento temático?
Marc Zachary: “Hay muchísima innovación en los parques temáticos… pero me encanta centrarme en pequeñas cosas que pueden marcar la diferencia”.
Señala un ejemplo inesperado: “Cuando Pokémon Go salió por primera vez, había cientos o miles de personas simplemente jugando. Tenemos atracciones que cuestan millones, pero la gente se lo estaba pasando en grande simplemente paseando y jugando a este pequeño juego”.
“Creo que hay una oportunidad de crear experiencias que no necesariamente cuesten mucho dinero, pero que pueden ser realmente divertidas para los visitantes.”

P: ¿Qué hacen bien de forma constante los mejores parques temáticos?
Marc Zachary: “Los mejores parques temáticos están realmente centrados en ofrecer una gran experiencia al visitante para personas de todas las edades, procedencias y capacidades”.
Señala que los grandes parques piensan de forma integral: “Reflexionan muy a fondo… cómo hacemos que sea una gran experiencia para todos, ya sea un niño de dos años o una persona de 90”.
Y no se trata solo de atracciones: “A veces la gente no se sube a las atracciones; está interactuando con personajes, viendo un espectáculo, comiendo algo delicioso o haciéndose fotos estupendas”.
“A la gente le encantan los parques temáticos por motivos diferentes, y los grandes parques se aseguran de adaptarse y atender a todas esas personas.”

Preguntas y respuestas con Russell Alexander: dar vida a Hobbiton

P: ¿Puede contarnos la historia de origen de Hobbiton y cómo empezó todo?

Russell Alexander: “La película, en realidad, está ambientada en la granja de mi familia. Mi padre es ganadero de ovejas y vacuno, y llegamos a la zona hace casi 50 años; un día llamaron a la puerta: era un ojeador. Había sobrevolado la zona y había visto el lago, el árbol de la fiesta y todo el entorno rural que buscaban para este lugar tranquilo para Hobbiton y El Señor de los Anillos”.
Lo que empezó como un plató pronto se convirtió en algo más: “Cuando salieron las películas, teníamos a completos desconocidos… llamando a la puerta: ¿podemos salir a ver dónde se rodó?”

P: Cuando los visitantes entran hoy en las madrigueras hobbit, ¿qué quiere que sientan?
Russell Alexander: “Básicamente, cómo viviría realmente un hobbit; intentamos hacerlo lo más realista posible”.
“Teníamos esa licencia creativa para hacer nuestra propia interpretación del interior de una madriguera hobbit… pero manteniéndola coherente. Los visitantes entran por un pequeño pasadizo y, al atravesar las puertas, tienen que agacharse porque son un poco más bajas. Y hay raíces que cuelgan con la ilusión de que fuera hay un gran tocón, así que parece que tiene sentido que estén ahí, y hay un montón de detalles de los que estamos muy orgullosos.”

P: ¿Por qué cree que este proyecto conectó con el comité de jueces de los Thea Awards?
Russell Alexander: “Creo que es la calidad, la atención al detalle y la autenticidad”.
“Y creo que la escala y el hecho de ser 100% fieles, en la medida de lo posible… ha llevado a la gente a otro mundo.”

P: ¿Cuál fue la reacción de Peter Jackson cuando vivió la experiencia de Bagshot Row?
Russell Alexander: “Fue muy humilde, porque estaba como un niño… y bromeaba, estaba muy jovial y feliz”.
“Pensamos: lo hemos hecho bien cuando recibes su visto bueno.”

P: ¿Cómo suelen reaccionar los visitantes después de visitar las madrigueras hobbit?
Russell Alexander: “No se dicen muchas palabras… se nota, vaya, que lo hemos disfrutado”.
Explica el objetivo emocional: “Queremos que se sienta como si los hobbits que viven allí acabaran de salir y pudieran volver a entrar en cualquier momento.”