Una experiencia interactiva y multimedia en Hard Rock Vault de Orlando ofreció a los fans una oportunidad extraordinaria de sumergirse en la fascinante historia del rock ‘n roll.
Cualquiera que haya visitado un Hard Rock Café sabe que son mucho más que un simple restaurante. En muchos sentidos, son un santuario internacional y multiciudad dedicado al rock ‘n roll. Una impresionante colección de instrumentos, discos de oro, vestuario, fotografías y mucho más adornan sus paredes, sin mencionar los coches clásicos que cuelgan sobre el área principal del comedor o que sobresalen del edificio. ¿Quién puede resistirse a contemplar estos tesoros mientras espera una mesa? Observar con admiración esa guitarra Les Paul firmada o la chaqueta que tal o cual artista llevó en un famoso videoclip es una experiencia agradable pero pasiva. Es más probable que esté pensando en qué ponerle a su hamburguesa en lugar de preguntarse de dónde procede esa valiosa pieza de la historia del rock.
La historia de Hard Rock Café, destinada a convertirse en una serie documental adictiva, es tan tentadora como su menú. Las joyas de valor incalculable que posee llevaron años en adquirirse, y la búsqueda de más continúa hasta el día de hoy. Pero alguien tuvo que poner la pelota en marcha, y ese individuo fue Eric Clapton. El cantante, compositor y guitarrista era un cliente habitual del primer Hard Rock Café, que abrió sus puertas en Londres en 1971. Un día, regaló a los propietarios una guitarra personal. Tras deliberar sobre qué hacer con el instrumento, los propietarios la colgaron en una pared del restaurante, con el permiso de Clapton. Una o dos semanas después, Pete Townshend de The Who envió su guitarra al restaurante. Iba acompañada de una nota: «La mía es tan buena como la suya. Con cariño, Pete». Otros siguieron sus pasos, y nació la colección de ensueño, creciendo en tamaño y popularidad día a día.
La colección era una atracción por sí misma, tanto que se construyó un espacio temporal en Londres para exhibir piezas de su colección. Hard Rock sabía que habían dado con algo, así que decidieron elevar la experiencia. Querían crear un destino específico donde la narrativa de la historia del rock ‘n roll pudiera cobrar vida. En otras palabras, necesitaban un narrador. Ahí es donde Falcon’s Creative Group entró en escena. Hard Rock quería romper el molde de lo que era un museo en aquel momento, y eligieron la compañía perfecta para hacerlo. Además del desarrollo de la historia, Falcon’s fue contratado para encargarse del desarrollo de contenido y servir como guardián creativo y productor ejecutivo de esta puesta en escena única.
Este trabajo llegó a Falcon’s casi a finales de 2001, en los primeros años de nuestra historia. Nuestro enlace fue Steve Routhier, conservador jefe de Hard Rock y experto residente en rock ‘n roll. Con su comprensión de nivel Jedi de la marca Hard Rock y su perspectiva única sobre su enorme reserva de artículos raros, fue un socio invaluable. Steve es quien plantó la semilla en el consejo de administración de Hard Rock de que existía una gran oportunidad para comprar memorabilia de rock a bajo precio. Después de todo, coleccionar este tipo de memorabilia aún no era un campo reconocido, principalmente porque el género musical no había existido durante mucho tiempo, relativamente hablando.
Steve prestó su increíble pozo de conocimiento a los autores de un libro llamado Treasures of the Hard Rock Café, que se publicó en 2001. Como sugiere el nombre, la guía es un examen exhaustivo de la famosa colección, pero profundiza bajo la superficie, explorando cómo algunas de las piezas llegaron a su posesión mientras también comparte jugosos bocados sobre la fascinante historia de la compañía. Ese libro sirvió bien a Falcon’s durante la vida del proyecto, acertadamente llamado Hard Rock Vault.
En este punto, nadie sabía con certeza dónde estaría la ubicación física de Hard Rock Vault. Hasta cierto punto, existía una visión de lo que se suponía que debía proporcionar a los visitantes, pero la hoja de ruta para llegar allí aún estaba por determinar. ¿Cómo es esta experiencia? ¿Cómo la recorren las personas? ¿Qué ven y escuchan exactamente? Esas eran preguntas que el director creativo de Falcon’s, Cecil D. Magpuri, se propuso responder. Hizo una lluvia de ideas con Steve Routhier para desarrollar el plan.
Centrarse en qué es el rock ‘n roll y cómo contar mejor su historia fue tan difícil como suena. ¿Qué representa; qué significa? Se puede llegar a muchas conclusiones, pero Cecil y Steve estuvieron de acuerdo en su interpretación: la música rock ‘n roll es una voz para la juventud. Es una expresión de madurez para cada generación. Cecil dice que por eso nunca morirá. Se reinventa constantemente para el oyente y se convierte en parte de la banda sonora de su vida. Esa comprensión se convirtió en el marco para la experiencia principal del visitante. Pero el maratón apenas estaba comenzando.
Cecil centró su atención en diseñar la experiencia. Quería llevar a los visitantes en un viaje, y como sabe cómo funciona este tipo de cosas en el negocio de los parques temáticos, sabía que podía adaptarlo con éxito para este modelo único, que después de todo, se suponía que era una experiencia de entretenimiento temático. Algunas atracciones de parques temáticos son una experiencia pulsada. En estas, no puede saltarse un montón de cosas y adelantarse al frente de la fila. Hay una razón para esto, además del control de multitudes, por supuesto. Los diseñadores están contando una historia. No saben con certeza si está prestando atención, pero hacen todo lo posible por involucrarlo. La atracción no se trata solo del recorrido, se trata del viaje en su conjunto. Los operadores pueden mantener el control guiando al visitante a través de la experiencia, de ahí que los pulsen. Es esta filosofía básica la que Cecil pensó que funcionaría mejor para la atracción principal de Hard Rock Vault.
La pregunta del millón era, ¿cuál es la historia? Cualquiera puede imaginar las innumerables direcciones que se podrían tomar. Ese fue el siguiente desafío de Falcon’s. Afortunadamente, tenían una luz guía. Time Life había lanzado recientemente una impresionante colección de la historia del rock ‘n roll. Esta se vendía en cintas VHS (¿las recuerda?). La colección presentaba entrevistas con leyendas, pioneros, rockeros glamurosos, lo que se le ocurra. Era la mina de oro de contenido que Falcon’s necesitaba. Por supuesto, obtener acceso a todo ello requirió una dosis de negociación astuta, pero una vez que Cecil cerró el trato, su pequeño equipo de investigadores y escritores se puso en marcha. Se abalanzaron como un tigre atacando un trozo gigante de carne, devorando hora tras hora de metraje y usándolo para conectar los puntos y tejer una historia.
Cecil visualizó el camino a seguir ahora, y esta mina de oro de Time Life se usaría para ayudar a esculpirlo. La atracción principal de Hard Rock Vault sería una experiencia pulsada que lleva a los visitantes a través de una serie de viñetas centradas no solo en las personalidades más grandes que la vida y las bandas que cambiaron el juego, sino en eras y elementos específicos que definen el rock ‘n roll y demuestran cómo se reinventa, una y otra vez. Llamada The Total Immersion Tour, sería dirigida por un experto en música conocedor y atractivo, cuidadosamente entrenado para personalizar la experiencia así como memorizar muchas páginas de guion, escritas por el equipo de Cecil.
La gira se dividió en cinco galerías: Punk Rock, The Dressing Room, Psychedelic, The British Invasion y la King’s Chamber, que trata sobre… bueno, ya sabe. No importaba qué estilo le gustara, había algo dentro de las paredes fuertemente fortificadas del Vault que podía enviar su imaginación a una distorsión temporal.
Por supuesto, estaba el pequeño asunto de qué exhibir en las diferentes galerías. Hard Rock tenía miles y miles de artículos en todo el mundo, la mayoría de ellos residiendo en sus populares restaurantes o al menos programados para ser enviados a uno. Así que Cecil y compañía pasaron de la difícil tarea de elegir a quién incluir a la inmensa empresa de qué incluir y cómo obtenerlo. Aretha Franklin lo dijo mejor… R-E-S-P-E-T-O. Treasures of the Hard Rock Café fue hojeado una y otra vez, hasta el punto de que es sorprendente que todavía esté en una sola pieza. Puede ver los restos de notas adhesivas que quedaron atrás. No hace falta decir que el equipo siempre tenía los ojos puestos en este volumen.
Durante las fases de investigación, escritura y diseño, se determinó una ubicación final. Hard Rock Vault se alojaría en un edificio existente en Orlando, Florida, que había servido como sede de Guinness World Records Experience. Irónicamente, la instalación de 17.000 pies cuadrados presentaba una enorme pirámide invertida en su mitad superior, lo opuesto al Rock and Roll Hall of Fame de Cleveland. Una de las responsabilidades de Falcon’s era hacer que el exterior pareciera una bóveda.
En el interior, los visitantes descubrieron múltiples salas que podían explorar por su cuenta. En la Originators Room, recibieron una introducción al rock ‘n roll a través de figuras seminales de sus días infantiles, incluidos Bo Diddley, Dick Clark y Alan Freed. Como parte de su alcance narrativo, Falcon’s eligió qué partes de las entrevistas de Time Life mostrar a los visitantes, así como los muchos otros clips recopilados de la útil antología.
Cuando era su turno de hacer The Total Immersion Tour, los visitantes eran pulsados a una sala de introducción, un entorno opulento que recordaba a una digna mansión inglesa, pero con un toque de rebeldía. Un montaje de videoclips que se reproducía en un monitor grande servía como una introducción de alta energía antes de que el guía turístico se presentara. El líder entusiasta les decía a los visitantes ansiosos que encontrarían más de 1.000 piezas de memorabilia auténtica. Esta era su oportunidad de celebrar algunos de los momentos más escandalosos de la historia del rock ‘n roll y de conectarse con los artículos más raros de la enorme colección de Hard Rock. Pero sin tocar, por supuesto. Algunos de esos artículos son muy delicados e invaluables.
El guía también explicó que esto no era una conferencia ni una conversación unilateral. Basándose en los comentarios del grupo o en las respuestas a las preguntas que el guía planteaba, él o ella seleccionaría un vídeo preestablecido que haría que se sintiera como si la experiencia estuviera personalizada según los gustos personales del grupo. Y qué experiencia fue esta. Falcon’s diseñó un conjunto sinérgico que se adaptaba al tema de cada galería.
La galería Punk Rock se inspiró en un callejón trasero de la ciudad de Nueva York, completo con edificios de ladrillo salpicados de grafitis y tendederos extendidos entre dos edificios donde colgaban camisetas punk deshilachadas. Los aspectos destacados aquí incluían la chaqueta de cuero de Lou Reed, el álbum y la portada fotográfica de The New York Dolls, y el traje de Sid Vicious de la película The Filth and the Fury.
Cuando era su turno de hacer The Total Immersion Tour, los visitantes eran pulsados a una sala de introducción, un entorno opulento que recordaba a una digna mansión inglesa, pero con un toque de rebeldía. Un montaje de videoclips que se reproducía en un monitor grande servía como una introducción de alta energía antes de que el guía turístico se presentara. El líder entusiasta les decía a los visitantes ansiosos que encontrarían más de 1.000 piezas de memorabilia auténtica. Esta era su oportunidad de celebrar algunos de los momentos más escandalosos de la historia del rock ‘n roll y de conectarse con los artículos más raros de la enorme colección de Hard Rock. Pero sin tocar, por supuesto. Algunos de esos artículos son muy delicados e invaluables.
El guía también explicó que esto no era una conferencia ni una conversación unilateral. Basándose en los comentarios del grupo o en las respuestas a las preguntas que el guía planteaba, él o ella seleccionaría un vídeo preestablecido que haría que se sintiera como si la experiencia estuviera personalizada según los gustos personales del grupo. Y qué experiencia fue esta. Falcon’s diseñó un conjunto sinérgico que se adaptaba al tema de cada galería.
La galería Punk Rock se inspiró en un callejón trasero de la ciudad de Nueva York, completo con edificios de ladrillo salpicados de grafitis y tendederos extendidos entre dos edificios donde colgaban camisetas punk deshilachadas. Los aspectos destacados aquí incluían la chaqueta de cuero de Lou Reed, el álbum y la portada fotográfica de The New York Dolls, y el traje de Sid Vicious de la película The Filth and the Fury.
Las luces de la galería Punk Rock se atenuaron, y los visitantes fueron conducidos a la galería número dos. Aquí, el guía turístico explicó cómo los músicos ordinarios se transformaban en auténticas estrellas de rock en su sanctasanctórum, también conocido como el camerino. El espacio lujoso y elegante presentaba los trajes más llamativos jamás usados por artistas como Tina Turner, Madonna, James Brown, Elton John, Little Richard y Gene Simmons. Algunos visitantes probablemente mantuvieron los ojos bien abiertos buscando un cuenco lleno de M&Ms, sin los marrones. Busque esa historia, jóvenes.
Los años sesenta estuvieron llenos de conflictos. El caos prácticamente gobernaba el día, y oh sí, hubo una dosis gigante de experimentación con drogas. Estos ingredientes inflamables alimentaron una nueva era de música. La ola psicodélica rugió a través de la industria y en los escenarios de conciertos de todas partes, con estrellas como The Grateful Dead, Jimi Hendrix, The Doors y Pink Floyd brillando con más intensidad. La galería Psychedelic en Hard Rock Vault era un reflejo detallado de esta época alucinante. Las exhibiciones estaban iluminadas por resplandores fantasmales, y las paredes estaban revestidas con pósteres psicodélicos y portadas de álbumes vintage.
La siguiente parada en la gira fue un tributo a la invasión británica, pero no se trataba solo de The Beatles y sus misterios mágicos. The Rolling Stones, que fueron comercializados como la antítesis de los chicos de pelo largo de Liverpool, compartían una huella igual con los Fab Four. Debido a la dicotomía entre estas dos bandas legendarias, la galería fue etiquetada como The Light And The Dark. The Beatles eran chicos buenos de aspecto pulcro; los Stones, chicos malos rebeldes. Una enorme representación escultórica impresionista de un manzano dominaba el centro de la galería. En el lado de The Beatles, manzanas de gran tamaño colgaban de las ramas como adornos navideños. El lado de los Stones era seco y polvoriento, apenas lo suficientemente fuerte como para sostener su cosecha de manzanas desecadas. No obstante, esta fue una exhibición muy satisfactoria, por cualquier medida.
La última parada de la gira guiada estaba reservada para quién más sino Elvis Presley. Había una sección dedicada a sus primeros años cuando era una sensación de cara de bebé mostrando sus movimientos espasmódicos. Esta sala de estar parecía entregada directamente desde el plató de sonido de Leave it to Beaver. Un sofá de cuero blanco que se asemejaba al maletero de un Cadillac era la pieza central de la habitación. Metraje de Elvis en el entrenamiento básico se reproducía en el fondo.
Otro espacio estaba dedicado a la carrera del Rey del Rock and Roll en Hollywood y Las Vegas. Sus llamativos trajes de actuación se presentaban de manera prominente, así como fotografías fijas de los sets de filmación. Se recreó una sala de estar de Graceland para dar a los visitantes una muestra del estilo de vida del creador de éxitos.
La sección final era la definición de un santuario. Rayos celestiales de luz brillaban a través de paneles de mosaico, acentuando bellamente el resplandor de las velas. Una melodía pacífica y espiritual llenaba el aire. La voz de Elvis se escuchaba cerca de la salida. «Muchas gracias», susurraba. Luego, la habitación inesperadamente giraba para revelar un espacio diferente. Con eso, The Total Immersion Tour terminaba, apropiadamente como la vida de Elvis… demasiado pronto.
Sobre el autor
Audrey Delong
Productora / Escritora
Los muchos años de experiencia ecléctica de Audrey desarrollando conceptos, contando historias, escribiendo para una amplia variedad de medios, produciendo comerciales y resolviendo problemas han servido como bloques de construcción importantes para su papel actual como Productora/Escritora en Falcon’s Creative Group.