Falcon’sでは、コンテンツを制作する媒体や表示フォーマットが多岐にわたるため、各プロジェクトはそれぞれ固有の難しさがあります。しかし、私自身が携わった中でも特に大きなやりがいを感じたプロジェクトの一つが、この3Dドーム投影シアターです。
第一印象
初めてCircuMotion® Theaterに足を踏み入れたとき、私は圧倒されました。テーマパークのあらゆるものに30年間どっぷり浸かって生きてきましたが、これほどのものは見たことがありませんでした。まるで世界の八不思議を発見したかのように感じたほどです。巨大な円盤状プラットフォームの中央へ進み、数十席ある座席の一つに腰を下ろすと、たちまち心を奪われました。見上げると、360度の巨大な銀色のドームに包み込まれており、驚きで言葉を失いました。その日、何度「信じられない」と独り言を口にしたか分かりません。これは2016年4月のことで、私は数時間前にドバイへ到着したばかりでした。仕事に取りかかりたくて仕方がなく、機内では移動中ずっと、CircuMotion® Theaterとより容易に連携できるようにするカスタムソフトウェアのプログラミングを仕上げていました。アトラクションのオープンまで、あと2週間というタイミングでした。私たちはどうやってここまで来たのでしょうか。Falcon’sは、いかにしてこの希少で比類のないライドビークルの創出を成し遂げたのでしょうか。まずは基本から始めましょう。
これは何ですか？
Hulk: Epsilon Base 3Dは、ドバイのIMG Worlds of Adventure内にあるMARVELゾーンで展開されているメディア型アトラクションです。没入型のストーリーでは、インクレディブル・ハルクが邪悪で手強いヴィラン「リーダー」と対峙します。ハルクとアイアンマンの助けを借りて、ゲストはイプシロン基地の司令官であるロス将軍とともに脱出しなければなりません。脱出に用いるのは、IRISと呼ばれる実験用ビークルで、これがCircuMotion®ライドです。このアトラクションシステムは、複数の最先端技術を一つの驚異的なパッケージに統合した、Falcon’s Licensingの世界初となる製品です。100席を備える巨大なモーションプラットフォームは、ピッチ、ロール、ヨー、ヒーブを難なく行えるパワーを備えています。プラットフォームの動きはメディアコンテンツと完全に同期しており、コンテンツは直径60フィートの立体視ドーム投影スクリーンに表示されます。このライドシステムは、IMG Worlds of Adventureのハルク体験に最適でした。
着想
CircuMotion® Theaterは、Falcon’s Beyond Global™のCEOであるセシル・D・マグプリの発想から生まれました。20年以上前の夢として始まり、現在では完成された製品へと進化しています。IMG Worlds of Adventure向けにハルクのアトラクションを制作する機会が訪れたとき、Falcon’sは即座に、CircuMotion® Theaterこそが最適なソリューションだと確信しました。
制作
革新が動き出すとき、試練は常にすぐそばにあります。世界初となるライドシステムの制作には課題がありましたが、それ以上に強い意志を持つ問題解決者たちが立ち向かいました。まずは建設です。CircuMotion®システムは重量があり、40トンを超えます。ゲストを含め、この大きさと重量のものを動かすために必要な力は相当なものですが、カウンターウェイト、強力なモーター、そして高度なエンジニアリングの助けにより、まるで苦もなく動作します。
建設が進む一方で、Falcon’sのクリエイティブチームとメディア開発チームは、「Hulk: Epsilon Base 3D」のストーリーを完成させるために懸命に取り組んでいました。それが終わると、キャラクターや環境の3Dモデリング、リギングしたキャラクターのアニメーション制作、そして最終フレームのレンダリングへと進みます。CircuMotion® Theaterはドーム内に設置されているため、メディア内の仮想カメラは世界をパノラマのように描写し、ゲストは周囲すべてを見渡せます。そのため、どの方向にも興味深い出来事が起きるようなストーリーであることが不可欠でした。例えば、片側ではハルクが壁を破壊している一方で、反対側ではアイアンマンがメカを撃ち落としている、といった具合です。つまり、座る位置によって毎回異なる体験が得られます。メディアのレンダリングが進む中、カメラデータはマシンコードへ変換され、CircuMotion® Theaterの動きがメディアにより近く一致するようにしました。
このライドシステムのために、精密なモーションベースのプログラミングを可能にするカスタムソフトウェアを専用に開発しました。これによりFalcon’sは、実際に乗車しながら現地でモーションプロファイルを芸術的にアニメートできるようになりました。メディア内でIRISに起こるすべての出来事は、CircuMotion® Theaterでも再現されます。メディアとモーションベースの同期により、ゲストは真の没入感を得られます。ハルクがIRISに着地すると、しがみつく彼の方向へCircuMotion®プラットフォームが揺れ動きます。ミサイルがIRISに命中するたびに、CircuMotion®プラットフォームは反動で跳ね、質量のある物体に衝突されたフライングソーサーの動きを再現します。IRISがイプシロン基地内を飛行する際も、CircuMotion®プラットフォームはその動きを途切れなく再現し、本当に飛んでいるかのように感じられます。さらに、巨大な立体視ドーム映像により、ゲストはハルクとイプシロン基地のスケール感を視覚的にも体感できます。すべてがしっくりと噛み合うのです。
最後に
Falcon’sでは数多くの素晴らしいプロジェクトに携わっていますが、CircuMotion® Theaterは、私が個人的に手がけた中でも間違いなく最もクールなプロジェクトの一つです。業界でも比類のない独自の製品です。次にまたCircumMotion® Theaterのプロジェクトに携われる機会を、心待ちにしています。これほどの体験は他にありません。見逃していただきたくない体験であると、断言できます。
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