Las vacaciones ofrecen la oportunidad de escapar de las rutinas diarias durante un breve periodo.
Algunas personas optan por tumbarse en una playa y perderse en un buen libro. Otras buscan aventuras más activas donde puedan explorar nuevas ciudades, experimentar la cultura local y poner a prueba su tolerancia a la gastronomía exótica. Quizás la idea de ir de casino en casino, jugar al golf o lanzarse por toboganes acuáticos de alta velocidad se adapte mejor a otros. También existen los parques temáticos, de los que probablemente haya oído hablar. Si tiene un hijo pequeño, probablemente no haya dejado de oír hablar de ellos. Sea cual sea su idea de unas vacaciones divertidas, sin duda existe un lugar para usted.
Pero ¿qué ocurre si desea disfrutar de todo lo anterior en un solo lugar? ¡Excelente pregunta! También puede hacerlo, gracias en parte a Sol Kerzner, el legendario magnate hotelero. Cuando inauguró Sun City en su país natal, Sudáfrica, en 1979, el Sr. Kerzner impulsó un renacimiento en la industria de los destinos de entretenimiento. Quizás su desarrollo más conocido sea el icónico Atlantis Resort en las Bahamas, un destino verdaderamente integrado que cuenta con uno de los hábitats marinos artificiales más grandes del mundo, uno de los casinos más grandes e innovadores del Caribe, un spa, golf y tenis, un parque acuático, encuentros íntimos con animales marinos, una emocionante vida nocturna y entretenimiento, y docenas de bares y restaurantes. Todo esto se construyó alrededor de un complejo hotelero de 2.300 habitaciones. Una escapada como esta ofrece diversión para toda la familia.
En 2013, la empresa del Sr. Kerzner anunció que se construiría un nuevo complejo Atlantis en la isla de Hainan, en la bahía de Haitang, en China. Se seleccionó a Falcon’s Creative Group para proporcionar servicios de diseño temático e interior, así como dirección artística para dos de las áreas altamente tematizadas del complejo: Lost Chambers Aquarium y el parque acuático Aquaventure de 200.000 metros cuadrados.
Ojalá pudiera describir la sensación que tuve cuando nuestra colaboración se hizo oficial. Trabajar con Sol Kerzner, un visionario pionero, fue un honor. Un titán de la industria acudió a nosotros para ayudar a elevar las ideas y llevar su proyecto al siguiente nivel. Se nos pidió que reinventáramos una propiedad intelectual establecida y muy respetada. Eso fue refrescante y abrió nuestro repertorio. Aunque Atlantis es un mundo antiguo y alienígena, tuvimos que entrelazar elementos del mundo contemporáneo, y debían estilizarse para reflejar la cultura asiática. También había muchos aspectos técnicos que considerar, especialmente con los enormes tanques que estos animales marinos habitarían. Su seguridad tuvo prioridad sobre todo lo demás.
Los medios de comunicación asiáticos han situado a Atlantis Sanya en la misma categoría que Shanghai Disneyland, lo que significa que el complejo integrado está desempeñando un papel destacado en un mercado turístico muy amplio. También significa que vivimos en una nueva era que algunos denominan la economía de la experiencia.
Los hoteleros y promotores ciertamente comprenden que el objetivo principal de la economía de la experiencia es atender a un público que busca escapismo. Es similar a los megacomplejos del Strip de Las Vegas. Los adultos pueden interpretar un papel en un entorno donde se permite que su alter ego corra libremente. Ese tipo de experiencia es un gran gancho para muchas personas y ha resistido la prueba del tiempo.
Es fantástico que la industria hotelera haya realizado un esfuerzo concertado para proporcionar tales escapadas, junto con la integración de comodidades lujosas que los huéspedes aprecian. Pero cuando se añade la capa adicional de una historia que captura la imaginación de los visitantes, se tiene algo especial. Eso es lo que hizo el Sr. Kerzner con su primer Atlantis.
Sin embargo, antes de colocar siquiera una losa de hormigón, deben formularse preguntas críticas. ¿Qué encontrarían atractivo los consumidores? ¿Qué les involucraría? ¿Qué tipo de escapismo están buscando? ¿Qué desean descubrir?
Este telón de fondo de escapismo es el denominador común en nuestro trabajo para complejos turísticos de destino de entretenimiento. Falcon’s ha tenido la fortuna de conseguir dieciséis proyectos de este tipo con más en proceso, incluido el recientemente anunciado parque temático Katmandu en Punta Cana, República Dominicana. Atribuyo nuestra prolífica trayectoria en esta área al hecho de que adoptamos la narración de historias al tiempo que hablamos el lenguaje de la arquitectura. La historia es una prioridad más alta que casi cualquier otra cosa. La historia impulsa cada decisión y responde a las preguntas mencionadas anteriormente.
Parque temático Katmandu en Punta Cana, República Dominicana
Las partes y piezas del desarrollo, conocidas como el programa, definen lo que el consumidor busca en términos de espacios físicos: un spa, restaurantes, tiendas, parques, etc. Este plan suele existir antes de que un promotor nos contrate, y nosotros apoyamos esos conceptos. Sin embargo, nada está escrito en piedra en esta etapa temprana; el programa es maleable. Aportamos nuestra perspectiva fresca y experimentada al proceso de colaboración. Durante las conversaciones con los clientes, hemos descubierto que la historia que creamos influye en el programa general. De esta manera, desafiamos a nuestros clientes a tener una mentalidad abierta con respecto a su visión final.
Los promotores saben que al contratar a Falcon’s, están aprovechando un recurso con especialización en diseño de experiencias temáticas. Basándonos en nuestros años de planificación maestra, sabemos qué combinación de productos obtendrá los mejores resultados y promoverá el máximo compromiso. Pero también tenemos un sentido innato de lo que podría ser tremendamente popular. Sabemos qué funciona en el negocio de los parques temáticos y, aunque los complejos turísticos de destino son un medio diferente, el proceso de metodología que seguimos es similar. Aprovechamos las mismas herramientas en ambos ámbitos.
Si bien algunas de estas herramientas están firmemente arraigadas en la esfera creativa, otras existen dentro del dominio arquitectónico, que es el mundo en el que crecí y estudié en la universidad, antes de asumir funciones profesionales donde diseñé edificios y espacios únicos.
La institución de la arquitectura se estableció hace mucho tiempo. Todo el mundo ha sido educado sobre el proceso y sabe lo que se necesita para diseñar un edificio. Existen reglas, códigos y protocolos que todos respetan. En Falcon’s, adoptamos esas directrices generales, pero añadimos otra capa encima, que es el tema, pero incluye mucho más. Eso es algo que nos hace únicos. Creemos que la arquitectura y la tematización no son componentes independientes. Los dos son ingredientes integrales que deben unirse sin fisuras para dar forma orgánicamente a la historia y, en última instancia, a la solución.
Durante las últimas dos décadas, hemos combinado nuestras poderosas capacidades narrativas con nuestro pragmático conocimiento arquitectónico para causar un impacto en la industria de los complejos turísticos de destino. Un ejemplo de ello es Bà Nà Hills French Village, ubicado en una región montañosa aislada en el centro de Vietnam. Se encargó a Falcon’s transportar a los visitantes a la época medieval y crear un entorno arraigado en hechos históricos al tiempo que se integraban restaurantes de alta cocina, tiendas y entretenimiento en vivo de formas que parecían naturales para la historia.
Bà Nà Hills French Village
Presentamos tres conceptos diferentes a nuestro cliente. Se realizó una abundante investigación para estas historias, y cada una estaba impregnada de ricos detalles. Estábamos armados con la arcilla que necesitábamos para moldear firmemente cualquiera de las historias. ¿Por qué llegamos a tales extremos para las tres opciones? Porque queríamos justificar cada elemento que estábamos proponiendo. Por ejemplo: ¿Cuál es su razonamiento para colocar una catedral gótica allí?
Todos los componentes de Bà Nà Hills, y otros complejos como este, cumplen un propósito y tienen una historia de fondo, incluso si el visitante lo desconoce por completo. Es como un actor que cuestiona la motivación de su personaje para una escena. El público nunca sabrá que preguntó sobre esto, pero debido a que el actor pudo abrazar completamente los pensamientos y emociones de su personaje al comprender su motivación, ofrece una actuación más matizada y poderosa, una que es completamente creíble. Sin ese detalle aparentemente trivial, podría haber parecido plano o incluso sin alma.
Funciona de la misma manera al diseñar una experiencia imaginativa impulsada por una historia. Como diseñadores, tenemos que vivir y respirar cada detalle sobre lo que estamos proponiendo para captar plenamente la esencia de la historia y presentarla de la mejor manera posible.
Mucho antes de que los visitantes recorran estos impresionantes entornos, nos ponemos en su lugar. Nos embarcamos en una aventura de los sentidos para coreografiar toda su experiencia. Muchas otras empresas pueden diseñar las carreteras, la infraestructura, el diseño operativo. Lo que hacemos nosotros es interpretar un papel. Somos un recurso externo para nuestros clientes para ayudar a desarrollar la historia correcta y descubrir el gancho.
Lo que estamos diseñando es una escapada de la realidad o, dicho de otra manera, una oportunidad para que las personas se sumerjan en una realidad alternativa. Quizás estos destinos se sientan nostálgicos, pero son audazmente originales. Si hemos hecho bien nuestro trabajo, el complejo puede incluso ofrecer una experiencia diferente la próxima vez que el huésped lo visite debido a su naturaleza dinámica.
Arte conceptual de Sahara Kingdom, un parque temático y complejo integrado en Dubái.
Puedo decir honestamente que los complejos turísticos de destino que Falcon’s ha diseñado son lugares únicos, en el sentido más verdadero. No hay dos iguales, y son diferentes de los complejos turísticos de destino de otras empresas. Nuestros artistas, escritores, diseñadores CAD, directores creativos e ingenieros quieren que estos lugares especiales exuden autenticidad, al tiempo que dan a los visitantes la sensación de que están explorando un mundo diferente a cualquier otro en la Tierra.
Experiencias como estas pueden enriquecer vidas. No son sus vacaciones habituales. Son fantasías completamente desarrolladas que encienden la imaginación de todos los que pisan su suelo. Esa es una razón por la que amamos tanto los complejos turísticos de destino. Nos brinda otra oportunidad para contar historias profundas.
Con todo el trabajo de diseño, hay mucha conversación estimulante de ida y vuelta mientras buscamos la fórmula correcta. Obviamente, se dedica una cantidad masiva de esfuerzo al proceso. Al final del día, queremos ver nuestras ideas y visión cobrar vida, no solo desde un punto de vista físico sino también de compromiso. Cuando veo la reacción del público, es casi surrealista. Puedo percibir su alegría y asombro cuando descubren algo nuevo, y sé que se están permitiendo absolutamente perderse en estos emocionantes mundos e historias. No se me ocurren demasiadas experiencias profesionales que haya tenido que sean más gratificantes que esa.
Sobre el autor
Cecil Magpuri
Presidente/Director Creativo
Cecil fundó Falcon’s en 2000 con el objetivo de desarrollar experiencias inspiradoras para personas de todas las edades. Las visiones de este soñador han cobrado vida en manos de un equipo talentoso que continúa brindando alegría a una audiencia global con diseños, atracciones y contenido galardonados.