A nadie le gusta esperar en la cola en un parque temático, pero una cola bien diseñada puede transformar esa espera en una parte cohesiva e inmersiva de la experiencia. En este episodio de Experience Imagination, la presentadora Audrey DeLong se reunió con los expertos en diseño Jen Prichard y Eric Loperena, y la gerente de planificación de proyectos Emily Sodnicar de Falcon’s para explorar cómo la narración creativa, la psicología, los datos y la innovación están dando forma al futuro del diseño de colas.
Convertir la espera en narración con un buen diseño
Eric Loperena
Director de Diseño
Jen Prichard
Director Técnico
Por qué las colas importan más que nunca
“La gente es mucho más impaciente cuando tiene entretenimiento en el bolsillo y puede acceder a él en cualquier momento. La gente no quiere centrarse en su entorno si no es atractivo”, dijo Jen. “Cada vez que un visitante saca su teléfono, se desconecta de la experiencia. El objetivo es mantenerlos en la historia, completamente inmersos, para que cuando lleguen a la atracción, estén en la mentalidad correcta”.
Con los años, las colas han pasado de ser espacios de espera ignorados a experiencias integradas. Como dijo Eric, “Muchas de las atracciones de antaño se basaban en una propiedad intelectual dentro del parque o simplemente en la atracción. Ahora las atracciones están más impulsadas por la historia y se centran en propiedades intelectuales que ya son populares a través de la industria cinematográfica. La gente conoce la historia y viene esperando ver esa historia. Y se vuelve más complicado producir la cola cuando se compara con películas de gran presupuesto y las altas expectativas de la gente”.
Colas favoritas de todos los tiempos
Ambos diseñadores compartieron las colas que más les inspiran:
“Es abrumador lo detallado que es, y cuando eres fan de Harry Potter, caminar por el Castillo de Hogwarts es algo que nunca antes habías visto. Y es todo lo que siempre soñaste que sería. Simplemente no me canso de caminar por él cada vez”.
- Eric: Avatar Flight of Passage
“Es una cola increíble. Mezcla un poco de exterior e interior. Al pasar por los bosques bioluminiscentes de Pandora, tienes las rocas sobre tu cabeza. Y luego, cuando entras en los laboratorios de pruebas y ves un Na’vi en el tanque, quiero decir, es una cosa a escala real, y los pequeños detalles dentro de la cola, así como dentro de la prueba de laboratorio, son tan inmersivos. Realmente prepara la historia para lo que vas a hacer en la aventura”.
La psicología de la espera
La psicología juega un papel enorme en cómo los visitantes perciben el tiempo que pasan en la cola, así como en sus pensamientos generales sobre la atracción en su conjunto.
“Hay un viejo adagio”, compartió Eric. “‘El tiempo desocupado parece más largo que el tiempo ocupado’. Si los visitantes sienten que solo están esperando, la frustración aumenta. El diseño de colas es una especie de clase magistral de psicología si lo piensa. Está tomando a alguien que podría decir: ‘Estoy esperando esta atracción para siempre’, y está ocupando su tiempo y distrayéndolos con otra cosa”.
Eric añadió:
También está preparando la narrativa de lo que sucede en la atracción. La cola es definitivamente parte de la atracción hoy en día; ya no es un juego de espera”.
“Los visitantes quieren llegar a la experiencia y luego quieren pasar a la siguiente experiencia”, dijo Jen. “Una de las cosas clave de las colas es que no quieres que los visitantes se arrepientan del tiempo de espera. Considerarán el peso de la cola en comparación con cómo les hizo sentir el espectáculo principal y lo que obtuvieron de él. ¿Valió la pena esa cola de 2 horas para esa atracción? Y por eso es realmente importante hacer que las colas sean atractivas y que valgan la pena”.
Si desea obtener más información sobre la psicología de las atracciones, tenemos un episodio completo de podcast sobre este tema. Escuche aquí.
Póngalo en cola: el papel de la narración
Las colas más fuertes actúan como el primer capítulo de la historia.
“La cola es la introducción a la experiencia”, explica Jen, “Ahí es donde se construye el mundo. Ahí es donde se establece el entorno en el que se encuentran los visitantes, se desarrolla la historia que tiene lugar en la atracción. Se establece la razón por la que los visitantes están allí. La narración es enorme en las colas”.
Qué no hacer en el diseño de colas
Por supuesto, no todas las colas dan en el clavo. Jen y Eric compartieron algunas cosas que se deben evitar al diseñar colas de atracciones:
- Evite las líneas largas y rectas – resultan monótonas.
- Mantenga los accesorios fuera del alcance – Las cosas al alcance se dañarán e incluso podrían terminar con las iniciales de algún visitante.
- Tenga cuidado con el sonido – Nadie quiere estar de pie junto a un interactivo a todo volumen durante 30 minutos.
- Planifique la exposición repetida – Por ejemplo, si el vídeo de su cola se repite cada tres minutos, los visitantes pueden escucharlo 15 veces. Diseñe para la variedad para que se mantenga fresco.
Consejos para aspirantes a diseñadores de colas
Para concluir el segmento de diseño, ambos expertos ofrecieron consejos para la próxima generación de diseñadores de parques temáticos.
“Empuje los límites. No tenga miedo de arriesgarse”, animó Eric. “Así es como algunos de los mejores diseños llegan a buen término.”
Jen añadió:
“Diseñe tanto para los superfans como para los recién llegados. Esconda huevos de Pascua para los más acérrimos, pero asegúrese de que alguien que experimenta la propiedad intelectual por primera vez se sienta inmerso e incluido”.
Las matemáticas y la magia del diseño de colas
Emily Sodnicar
Gerente de Planificación de Proyectos II
El papel de un gerente de planificación de proyectos
“Mi trabajo se encuentra en la intersección entre los equipos creativos, los arquitectos, los planificadores maestros y las operaciones”, explicó Emily. “Me centro mucho en los datos y las métricas detrás de nuestros diseños”.
En términos de colas, eso incluye calcular:
- Cuánto tiempo debe durar una cola.
- Cuántos visitantes debe albergar.
- “Requisitos especiales” como taquillas, pases premium o áreas de intercambio de niños.
Los pasos para planificar una cola
Emily describió el proceso típico:
- Comience con el tipo de atracción – ¿Es una montaña rusa, una atracción oscura, interior, exterior?
- Incorpore la historia – ¿Qué necesitan aprender los visitantes antes de subir? ¿Necesitamos escenas, personajes o un pre-show?
- Llegue a las métricas – ¿Cuánto tiempo deben esperar los visitantes? ¿Cuánto espacio personal necesitan (que varía según la cultura)? ¿Cuántas personas deben caber?
- Consideraciones operativas – ¿Se necesitan taquillas? ¿Existe un sistema de pase premium que utilice dos colas?
Todas estas piezas se combinan para formar la base del diseño de una cola funcional y divertida.
Equilibrar inmersión y operaciones
Existe el peligro de hacer que las colas sean demasiado inmersivas e interactivas.
“Una cosa que nunca queremos hacer es dejar sin carga”, dijo Emily, describiendo la pesadilla de un operador de tener un vehículo de atracción vacío esperando porque los visitantes están retenidos por elementos de cola demasiado atractivos.
Las grandes colas encuentran el equilibrio entre elementos como animatronics, medios, interactivos y narración escénica que mantienen a los visitantes entretenidos pero en movimiento.
Los números detrás de la espera
En el centro de la planificación de colas están las matemáticas. ¿La métrica más importante? THRC: Capacidad Teórica Horaria de la Atracción.
“Básicamente es el número de personas que pueden subir a la atracción en una hora”, explicó Emily. “Se puede pensar en ello como la tasa de flujo. ¿Cuántas personas suben a la atracción? ¿Cuántas personas se despachan en cada ciclo de despacho? ¿Cuántas personas pueden experimentar la atracción en una hora? Eso determina su demanda”.
A partir de ahí, los diseñadores calculan los tiempos de espera deseados (por ejemplo, 60 o 75 minutos) y el área por visitante (5-6 pies cuadrados, dependiendo de la cultura). Esas matemáticas dan forma a todo, desde la longitud de la cola hasta el tamaño de las salas de pre-show.
“Si está liberando a 100 personas cada 30 segundos. Pero su atracción está despachando a 100 personas cada 20 segundos. Hay 10 segundos en los que nadie puede subir a la atracción, y su carga se agota”, explicó Emily, “Hay muchas matemáticas detrás de escena para que los diseños funcionen.
El proceso de diseño es muy colaborativo:
“El equipo creativo vendrá a mí y me dirá: ‘Hemos escrito un pre-show que dura dos minutos. ¿Cuántas personas necesitamos que quepan en él?’ Es una calle de doble sentido”.
Tecnología e innovación en las colas
Con las quejas de los visitantes sobre las largas esperas, los parques están experimentando con soluciones tecnológicas:
- Colas virtuales para saltarse la línea
- Colas basadas en el juego, como Dumbo the Flying Elephant en Magic Kingdom, donde los padres recibían un localizador mientras los niños jugaban en un parque infantil hasta que llegaba su turno
Para los nerds del diseño de colas
Para cualquiera interesado en aprender más sobre la ciencia detrás de las colas, Emily recomienda ver el documental de Defunctland sobre la historia de FastPass en YouTube.
“Defunctland esencialmente hizo un vídeo de duración documental sobre la historia de FastPass donde hablan sobre la lógica de las colas. Y hace una simulación realmente interesante con un parque que llama Shapeland y explora cómo los pases exprés impactan en las colas”.
Puede ver el vídeo completo aquí.
Consideraciones finales
Las colas pueden ser una de las mayores quejas de los visitantes en un parque temático, pero también son oportunidades. Los visitantes pasan más tiempo en las colas que en cualquier otro lugar del parque. Hacerlas memorables es tan importante como la propia atracción.