一緒になるべくして一緒になるものがあります。
スパゲッティとミートボール。バーガーとフライドポテト。ピーナッツバターとジャム。ベン＆ジェリーズ。バーナム＆ベイリー。デザイン、メディア、ライセンシング。えっ？ 最後のは何？ 確かに他の組み合わせほど口にしやすくはありませんが、それでもFalcon’s Creative Groupのこれらのサービスは、まさに理想のチームです。
20周年記念の記事でお読みになった方もいらっしゃるかもしれませんが、2014年、当社創業者のセシル・D・マグプリは、Falcon’sのメッセージと提供内容を明確化することで、市場におけるポジショニングをより強固にすることを決断しました。その時点でFalcon’s Treehouseは十分に確立されており、ほどなくして他の2社も同等の認知を得ることになります。
ブランディングの専門家が主導するセッションを通じて、私たちはFalcon’s Creative Groupへと進化しました。Falcon’s Treehouseと、新たに命名された2社—Falcon’s Digital MediaおよびFalcon’s Licensing—は、フロリダ州オーランドの同じオフィスで事業を継続しましたが、私たちのメッセージにより適した新しいイメージを手にしました。
Falcon’s Creative Groupが相乗効果で融合させる主要サービスを、理想のレシピとして整理すると次のとおりです。
Treehouse＝マスタープランニング、アトラクションデザイン、エグゼクティブ・プロダクション
Digital Media＝最先端のコンテンツ制作、サウンド制作、インタラクティブ体験
Licensing＝先駆的なFalcon’s Digital Media、フィルムライブラリー、そして世界中の観客を惹きつける画期的な新ソリューション
Falcon’sの各部門が、他の2部門からのインプットを必要としないプロジェクトを単独で進める場合もあります。そのようなケースでも素晴らしい体験を創出しますが、複数の専門領域を結集できたときに得られる満足感に勝るものはありません。というのも、私たちはおそらくこれまで見たことも体験したこともないものを生み出していると確信できるからです。ダイナミックなチームを組み合わせると、たいていそうなります。
中には「料理人が多すぎるのでは。結局、誰が指揮を執るのか」と思われる方もいるかもしれません。しかしご安心ください。誰が何を担当するかは明確に区別されています。境界線と役割ははっきり定義されています。ただし、私たちの想像力には境界がありません。人々の想像力を捉え続けるためには革新が必要であり、私たちは学際的なスタジオであるがゆえに、それを実現するうえで実質的な制約がありません。
技術的ブレークスルーが起こるスピードは目を見張るほどで、この猛烈なペースに追随できるかどうかが、テーマ体験の分野で生き残るための鍵となります。だからこそFalcon’s Creative Groupは、この領域で信頼されるリーダーとなりました。私たちは単に追いついているだけではありません。私たちがペースカーなのです。
社内で効率的に連携し、さまざまな専門領域を容易に活用できるため、私たちは新たなトレンドを生み出しています。デザイナー、アーティスト、編集者、プロデューサー、ライター、プロジェクトマネージャー、スーパーバイザー、エグゼクティブの誰もが、数百フィート以上歩くことなく、次の大きなアイデアにつながり得る有意義な対面の会話を交わせます。
セシルは革新を愛しています。長年にわたるスタッフとの頻繁なミーティングは、CircuMotion® Theater、Suspended Theater®、そしてFalcon’s Vision™拡張現実ヘッドセットといった画期的なアトラクションデザインへと結実しました。
それらのコンセプトをスケッチから現実へと落とし込むプロセスは、社内の才能がなければ、はるかに困難だったはずです。アイデアを具体化し、CADを組み上げ、市場投入に向けた物流面を議論する支えがあったからこそ実現できました。このサイクルがうまく回るのは、セシルの無限の想像力に見合うツールキット—つまり彼自身のチーム—があるからです。
Falcon’sが真のターンキー型エンターテインメントデザインスタジオであるのは、社内リソースを活用して体験全体を構想し、自社の高度な技術によって観客を没入型の物語体験へと導けるからです。問題解決は私たちのプロセスに組み込まれており、常に問いを立てています。この探究心が、ゴールまでの道のりをよりスムーズにします。
当社のサービスがいかにうまく連携しているかを示す一例が、世界で2番目に大きい屋内型テーマパークであるIMG Worlds of Adventureです。Falcon’s Treehouseは、150万平方フィートの空間全体をマスタープランニングしました。ライド、アトラクション、リテールショップ、テーマレストランが4つのゾーンに分かれて配置され、それぞれが独自のアイデンティティを持っています。そのうち2つのゾーンには、Cartoon NetworkとMarvelという人気IPが採用されています。
Falcon’s Treehouseがアトラクション体験を設計し、Falcon’s Digital Mediaがその多くのコンテンツを制作しました。Falcon’s Licensingは、Hulk: Epsilon Base 3DでCircuMotion® Theaterを世界に紹介しました。Hulkにおけるメディア要素が、この世界級のアトラクション、そしてIMG Worlds of Adventure内の他のアトラクションを、生き生きとした存在へと変えたのです。
このスタジオ内の全チームが、ストーリー、ドローイング、アセット、モデル、映像、効果音など、ドバイの想像力あふれるエンターテインメント・デスティネーション内にある本アトラクションおよび他のすべてを開業させるために結集すべき要素を提供するスタッフと、定期的に話し合えることは大きな利点でした。Falcon’sのビジネスモデルは多角化にあります。確かに私たちはテーマパーク向けのライドやアトラクションを設計しますが、テーマレストラン、リテール施設、ウォーターパーク、博物館、動物園、水族館、ロケーションベース・エンターテインメントにも取り組んでいます。
もう一つの成功例が、ケネディ宇宙センター・ビジター・コンプレックスのHeroes & Legends体験です。これはFalcon’s TreehouseとFalcon’s Digital Mediaによる非常に緻密な協業でした。
Falcon’s Treehouseは、これらの素晴らしい宇宙飛行士の物語を伝える既存建物のデザインとレイアウトを再構築しました。建築デザイン自体が、ある意味で物語を語り始めます。アトラクションへと導く洗練された曲線のスロープは、この構造物が単なる待機列ではないことを示しています。上へ進むにつれ、ゲストはロケットガーデンの壮観な眺めを堪能します。これはHeroes & Legendsの建物に隣接する圧巻の景観です。人々は宇宙開発競争の重要性と、それが生み出した誇り高い遺産に思いを巡らせることができます。
スロープの頂上で、ゲストは円筒形のショースペースへと誘導され、「ヒーロー」という言葉の本当の意味を探る機会が提示されます。私たちのメディアチームは、街頭インタビュー形式で映像を撮影し、「あなたのヒーローは誰ですか？」といったヒーローに関する質問を投げかけられた多様な人々の考えを収録しました。その回答は円形シアターの壁面に投影され、立ったまま鑑賞する観客を完全に取り囲みます。
その後、ゲストはメインショーのシアターへと進みます。そこは、ゲストの周囲220°を包み込む巨大な複合曲面スクリーンを備えた革新的な空間です。広大な部屋の中央にある「浮遊」プラットフォームに立つと、ゲストは時をさかのぼります。息をのむ3D映像に、複数の宇宙飛行士による感情を揺さぶる回想の語りが重なります。卓越した音響システムから鳴り響く壮大な音楽、そして風・霧・香りといったシアターエフェクトが、まさに別世界としか言いようのない強烈な体験を生み出します。
Falcon’s TreehouseとFalcon’s Digital Mediaは、7分以上の映像作品のコンセプトと脚本を担当しました。その後、メディアチームが制作の負荷を担いました。何時間にも及ぶアーカイブ映像を収集し、数十名の宇宙飛行士への新規インタビューを社内で撮影・編集しました。しかも、それは1本の映像に対しての話です。
展示の残りの部分には、メインシアターを出た後もゲストが楽しめる、さらに多くの時間のコンテンツが用意されています。ここでも、メディアとデザインが連携して、これらのインタラクティブ要素における最良のゲスト体験を創出しました。展示物は、先に確立された英雄的テーマと結びついています。また、アメリカの宇宙計画の成功に不可欠な役割を果たした、科学者、エンジニア、数学者といった舞台裏の英雄たちを称える品々もあります。
Falcon’sでは、テクノロジーが有効に活用されることを高く評価しています。私たちの目標は、物語を動かし、ナラティブに奉仕するためにテクノロジーを活用することです。そのツールが感情を喚起する助けにならないのであれば、私たちやクライアントにとって適切なツールではありません。同様に、製品がさまざまな用途に合わせて改変できないのであれば、私たちは開発したいとは考えません。
Falcon’sが開発した特許取得製品であるFalcon’s Vision™拡張現実ヘッドセットは、ハードウェアとメディアの理想的な融合です。言い換えれば、この2つは期待を超えるソリューションを提供し、強いインパクトのある「驚きの瞬間」を生み出すために、調和して機能する必要があります。
それをまさに実感したのが、ワシントンD.C.のナショナル ジオグラフィック博物館で開催されたBecoming Jane exhibitionで、初めて一般公開したときでした。来館者はARデバイスを双眼鏡のように使用します。レンズ越しに、私たちが社内で制作したアニメーションコンテンツを視聴でき、そこではジェーン・グドールによるチンパンジー行動の最も重要な発見の一部が示されます。
私たちのチームは、高回転の運用環境でも容易に使用でき、利用者にとって扱いにくくない、耐久性と堅牢性を備えた革新的なデバイスの開発に着手しました。試作機が完成すると、グローバル・ライセンシングおよび事業開発担当バイスプレジデントのDaryl Whiteが、その機能性と市場性を検証しました。彼は自身の経験から、何が売れるのか、どのような調整が必要かを正確に把握しています。Falcon’s Vision™のような製品の開発には、複数分野のスキルセットが連携し、互いのアイデアを刺激し合いながら、現実へと落とし込むことが不可欠です。
私たちは長年にわたり、クライアントが3つの中核サービス—デザイン、メディア、ライセンシング—のいずれか1つのために当社を訪れた場合でも、より包括的なパッケージを提供できることを実証してきました。これはクライアントにとって付加価値であり、1つのサービスしか提供できない企業に対する競争優位性にもつながります。
例として、Trans Studio CibuburのJurassic Islandスーパーフルームライドを挙げます。Falcon’s Digital Mediaは3Dメディア要素の提供を受託しましたが、プリプロダクションを支えるために、Treehouseの環境ストーリーテリングとキャラクターデザインの能力も活用できました。没入型シアターデザインの経験を生かし、当社チームは設計プロセスの早い段階からSimworxと緊密に連携し、ゲストの視認性を最大化する複合曲面メディアスクリーンを制作しました。
Busch Gardens WilliamsburgのBattle for Eireでも、同様のアプローチを取りました。Falcon’sはAVおよびメディアソリューションのターンキー提供者として、モーションシミュレーターにおけるVR体験のスループット最大化が求められました。コンテンツ制作はFalcon’s Digital Mediaが担いましたが、Falcon’s Treehouseもヘッドセット設計を行うプロジェクトチームの一員となり、最終的にこの種のVR体験に向けた画期的な新ソリューションへとつながりました。
このブログで紹介した事例は、社内チーム間の長年の協業の成果です。ただし、良好なコミュニケーションは不可欠です。そこにギャップがあれば、同じ屋根の下にいる利点は容易に失われてしまいます。だからこそ、プロジェクトマネージャー、クリエイティブマネージャー、プロデューサー、そしてエグゼクティブチームが一体となり、クロスオーバー案件について継続的に議論することを最優先事項としています。
プロジェクトは通常、誰かが初期の意図を簡潔に伝えることで始動します。これにより、私たちはビジョンの全体像と、何にコミットするのかを把握できます。すべての分野にまたがる各人が、プロジェクトのあらゆる詳細に精通していることは期待できないため、中心にいる人々が導き手として機能することに頼っています。こうしたスタッフは、クライアントに進捗を共有するために使用する各種コミュニケーションツールにおける成果物を追跡していることが多いです。
そのツールの一つが建築ビジュアライゼーションです。初期コンセプトが物理空間にどのように反映されるかをクライアントが実感できるよう、メディアチームがデザインチームの図面とCAD作業に基づいてアーキビズを制作します。これらの映像は、建物、待機列、アトラクション、その他関連するすべての要素を示します。
このようなツールは開発に不可欠であり、社内チームとクライアントの双方に等しく役立ちます。また、施設への影響をより適切に把握し、統合をどのように進めるかを判断する助けにもなります。さらに、演出造作や施工ニーズなどの予算を、より正確に見積もることにも寄与します。
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